Lumikirppuko

Paljon on tänä talvena koirilla ihmeellisesti turvonnut pää. Näitä on ollut erirotuisilla koirilla ja ympäri Suomea. Myöskin kahdella minun kasvatilla on ollut tälläinen ihmeellinen, äkillinen turvotus.
Voisiko kyseessä olla hyppyhäntäisiin kuuluvat pienen-pienet lumikirput?

Hyppyhäntäiset ovat tärkeitä hajoittajaeläimiä. Suomessa on yli 200 hyppyhäntäislajia. Ne ovat hyvin pieniä (0,3-6 mm), mutta niitä on paljon. Nimi johtuu siitä, että ne kykenevät hyppäämään (pakoon!) moninkertaisesti oman pituutensa käyttäen vatsapuolella olevaa hyppyhankoa. Kesäisin maaperä - varsinkin karikekerros - paikoin kihisee hyppyhäntäisiä. Leutoina talvipäivinä nousevat eräät hyppyhäntäiset (ns. lumikirput) hangen päälle hyppimään. Hyppyhäntäiset syövät lahoavaa kasviainesta, sienirihmastoja, pieniä leviä ja muita mikrobeja sekä siitepölyä - rakentaen siten maaperää ja ravinteita kasville sopivaan muotoon. Hyppyhäntäisiä syövät monet muut maaperän pienet eliöt